Всім відомо, що в морі вода солона, а в річці прісна. Спробувавши її на смак, можна відчути не просто неприємний смак, а справжню гіркота в роті. Часто діти замислюються над тим, чому море солоне, як туди потрапляє сіль і звідки вона береться?
Звідки береться солона вода? Весь процес потрапляння солі в моря пов'язаний з дощем. Крапельки дощу потрапляють на землю і розчиняють мінеральні солі, які є в будь-якому грунті або кам'янистій породі. Під час дощу на землі спочатку утворюються маленькі струмочки, потім вони з'єднуються один з одним і виходить водний потік. Кожен водний потік збирає з грунту не тільки листя, дрібні камінчики, сміття, а й дрібні, невидимі нами, частинки мінералів. Водний потік впадає в найближчу річку або озеро, а вони несуть свої води до морів і океанів. Так що не можна сказати, що в річці або озері вода зовсім несолона, адже не всі мінерали несуться з водою в море і частина їх осідає на дні річки. Крім цього в річковій воді вже знаходяться солі, які вона вимиває зі свого ж русла. Вчені довели, що вода в річці містить на 70% менше солі, ніж в морі. Ось чому ми не відчуваємо солі в річковій воді і називаємо її прісної. Не містить солі зовсім тільки дистильована вода, яку отримують в лабораторіях, і вона зовсім не смачна.
Потрапляючи в море, частина річкової води випаровується під дією сонячних променів і вітру, а сіль залишається. Так море стає солоним. Дуже часто на дні моря або океану знаходиться підводний вулкан, який час від часу викидає, і в воду надходять мінерали лави. В такому море вода буде набагато солоніша, ніж в море розташованому поблизу північного полюса. Там багато льодовиків, що тануть і тала вода зменшує концентрацію солі в морській воді. Треба сказати, що в кожному море вже дуже давно (мільйони років тому) встановився певний рівень солоності, і ця рівновага не порушується, навіть не дивлячись на те, що річки кожен день несуть нові порції солі. Від цього вода більш солоної не стає. Це і є чергова загадка природи!